Si scrive Al lavoro o A lavoro?

Vi è mai capitato di scrivere un messaggio di scuse, dopo non aver risposto ad una telefonata, ma di non essere sicuri su quale tra "a lavoro o al lavoro" fosse la forma corretta da scrivere? La locuzione corretta è "al lavoro", in cui la parola lavoro viene preceduta dalla preposizione articolata al.

In questo caso non esiste una regola specifica in grado di spiegarci per quale motivo la forma articolata sia quella corretta; l'uso di una forma, piuttosto che un'altra è legato principalmente a delle abitudini consolidatesi nel tempo; per quel che riguarda il nostro quesito, l'Enciclopedia Treccani sostiene che la fraseologia ci suggerisce che la forma articolata "al lavoro" sia quella vigente e che la forma errata "a lavoro" sia tipica dell'Italiano Regionale. Anche il dizionario Garzanti tra i vari esempi di frasi che contengono la parola lavoro inserisce le seguenti: "mettersi al lavoro" e "andare al lavoro".

Casi simili ed eccezioni

Tra i casi simili a quello appena citato troviamo le locuzioni: "al mare", "al lago"; tra i casi in cui si utilizza, invece, la preposizione semplice a, ritroviamo: "a teatro", "a casa", "a scuola".

Piccola curiosità: la locuzione "a lavorare" si scrive con la preposizione semplice a (es. "devo andare a lavorare").

Frasi con "al lavoro"

• Scusami se non ho potuto rispondere, ma sono al lavoro ("sono a lavoro" è un errore).
• Possiamo rimanere fino a tardi, domani non devo andare al lavoro ("non devo andare a lavoro" è un errore).
• Ho ricevuto la tua richiesta, mi metto subito al lavoro ("mi metto subito a lavoro" è un errore).

"Al lavoro, al lavoro, Cenerella"

Anche la Disney in "Cenerentola", cartone animato degli anni '50, utilizza la locuzione "al lavoro" nella canzone cantata dai topini; ecco il testo:

Cenerella, Cenerella, sempre in moto,
Cenerella, su in soffitta, giù in cantina,
Disfa i letti, vai in cucina,
Lava i piatti, il fuoco accendi,
Poi lava, stira e stendi,
Comandan sempre loro e
Ripeton tutte in coro
"al lavoro, al lavoro, Cenerella"

Ho trovato!
Ho trovato, ho trovato,
Il vestito è un po' antiquato,
Ma se noi ci diam da fare,
Si può rimodernare.
Con un bel nastro intorno
E del punto a giorno
Potrà alla festa andare, divertirsi e ballare 
E sarà fra tutti quanti la più bella!

 

Svelti, svelti
Ad aiutare, per la festa,
Cenerella, deve esser la più bella!
Su diamoci da fare!
E faremo un bel vestito a cenerella!